Kobe K
De Rode Duivels hebben hun kwalificatiecampagne voor het EK 2020 aangevat met een logische zes op zes. Na Rusland ging zondagavond ook Cyprus voor de bijl, de mannen van bondscoach Roberto Martinez wonnen met 0-2. Veel werd hun dan ook niet in de weg gelegd.
Toch sprongen er enkele goede en minder goede prestaties in het oog. Dries Mertens bijvoorbeeld, speelde andermaal een matige partij. De aanvaller werkte weliswaar hard, maar haalde daar amper rendement uit. "In de 56 minuten die hij op het veld stond, liep hij veruit het meest. Hij wilde overal bij zijn. Gedreven door de concurrentiestrijd die er zit aan te komen en zijn honger naar een goal. Het viel echter niet altijd mee voor Mertens. Altijd een stapje te laat, net niet nauwkeurig genoeg", stelt Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad.
En dus moet Mertens zich toch stilaan zorgen maken. Want als straks ook nog enkele sterkhouders terugkeren uit blessure, komt zijn basisplaats plots serieus in gevaar. "De positie van Mertens staat onder druk. Op dit moment toch. Bij Napoli heeft hij het sinds de komst van coach Carlo Ancelotti ook al lastiger. Niet dat hij uit de toon valt, maar er staan wel enkele spelers te dringen. De Bruyne – die nog een plaatsje moet vinden nu Tielemans en Thorgan Hazard zekerheden lijken – Januzaj, Carrasco, Chadli, ... ."
LEES OOK: Duivels dilemma: man in vorm of ervaren Mechele in basis?
