De Rode Duivels werken hun twee eerste kwalificatiewedstrijden af zonder nieuwe namen in de selectie. Volgens bondscoach Roberto Martinez zijn er wel degelijk enkele jongeren die in aanmerking komen voor een selectie. Maar hij zal hen pas na het EK U21 bij de groep halen.
Peter T'Kint, die de nationale ploeg van dichtbij volgt voor Sport/Voetbalmagazine, heeft alvast een idee op welke talenten de bondscoach doelt. "Wat nieuwe namen betreft, denken we aan Anderlecht-revelatie Yari Verschaeren - eventueel ook op de positie van Mertens - en Standard-verdediger Zinho Vanheusden achterin. Maar dan kijken we eigenlijk al voorbij 2020. Dat zijn veeleer namen voor 2022 in Qatar."
Verschaeren zou wel eens sneller kunnen nodig zijn dan verwacht. Zo lijkt Dries Mertens, die ook bij Napoli niet zijn beste seizoen beleeft, wat op de terugweg. "Een van de vaststellingen tegen Rusland was ook dat Dries Mertens het moeilijk had. Hij zit bij Napoli meer op de bank. Dan is de vraag: is dat een moeilijke periode of is hij toch op de weg terug? Misschien gaat Martinez daar op de flank een en ander uitproberen?"
