Roberto Martinez selecteerde maar liefst 28 spelers voor de interlands tegen Rusland en Cyprus. Een ruime selectie, want er mogen telkens maar 23 spelers op het scheidsrechtersblad staan. In principe zullen vijf jongens dus op de tribune plaats moeten nemen, al is het de vraag of het zo ver zal komen.

Er zijn immers voldoende vraagtekens in de selectie. "In maart zijn er altijd veel geblesseerden. Kompany, De Bruyne en Witsel zijn helaas out. Daarom heb ik 28 spelers opgeroepen. Ik wou zo veel mogelijk spelers hebben om aan deze nieuwe campagne te beginnen. Het is al van in november geleden dat we nog eens samen waren. Er zijn ook drie spelers met vraagtekens achter hun naam: Romelu Lukaku, Thomas Vermaelen en Mousa Dembélé. Maandag zullen we zien of ze klaar zijn", legt Martinez uit aan Het Nieuwsblad.

"Andere spelers krijgen nu kansen. We hebben genoeg spelers die op het hoogste niveau spelen en in goede vorm verkeren. We gaan kijken wie de rol van de geblesseerde spelers kan overpakken. Ik zie blessures niet als iets negatief. Ik ben blij met de spelers die ik wel te mijner beschikking heb. De blessures van sommige titularissen geeft de gelegenheid om andere spelers aan het werk te zien op het veld. Maar het zijn geen nieuwkomers hé. Ze weten allemaal hoe we werken. We moeten het wiel niet heruitvinden."