Bondscoach Roberto Martinez maakte vrijdagmiddag zijn selectie bekend voor de kwalificatiewedstrijden tegen Rusland en Cyprus. De Spanjaard moeten een aantal sterkhouders missen met blessures, terwijl minstens een drietal geselecteerden hoogst onzeker zijn voor de twee wedstrijden. Toch werden er géén nieuwe namen in de spelersgroep opgenomen.

Nochtans leek dit door de vele blessures een uitgelezen kans om jongeren zoals een Zinho Vanheusden te laten proeven van de nationale ploeg. Zijn zijn er nog niet bij, maar volgens Martinez is hun selectie slechts een kwestie van tijd. "We willen onze jonge kerels de beste kans geven om klaar te zijn voor de toekomst. Dan gaat het niet alleen over Vanheusden, maar over vier à vijf spelers", klonk het bij Het Nieuwsblad.

De reden dat Martinez nog even wacht met hun selectie, is het EK U21 dat volgende zomer plaatsvindt in Italië en San Marino. "Voor hen is het een unieke kans om toernooi-ervaring op te doen. Matchen op zo’n toernooi zijn moeilijk. En het zal daarom een goede voorbereiding zijn op waarmee ze later te maken zullen krijgen met de Rode Duivels. Dat ze het maar laten zien voor ze naar de Rode Duivels komen."