Sinds maart 2018 is Tom Van den Abbeele aan de slag als technisch directeur bij STVV. Voordien was hij als jeugdtrainer en scout aan de slag bij onder meer AA Gent, Club Brugge, PSV en Chelsea. Voetbalnieuws had een gesprek met hem.
Donderdag kon u Deel 1 van het interview lezen met onder meer de ambities van STVV. Vandaag hebben we het met Van den Abbeele over de wintermercato, de visie omtrent de jeugd en de aflopende contracten van Roman Bezus, Yohan Boli en Alexis De Sart. Het vervolg:
De fans waren de afgelopen jaren ontevreden. Voel je dat dit aan het keren is en dat de beleving stilaan aan het terugkomen is?
"Het is een enorm werkpunt voor de club om de toeschouwersaantallen en de sfeer naar een hoger niveau te tillen en de te optimaliseren. In het verleden is er blijkbaar iets geknakt tussen de supporters en de toenmalige eigenaar wanneer zowel Rob Schoofs als Junior Edmilson en Jean-Luc Dompé tegelijk werden verkocht. De beslissing om drie sterkhouders weg te doen werd door de fans niet positief onthaald. Wij willen dat beperken en als het uit financiële overwegingen toch zal gebeuren, zullen we er alles aan doen om die lacune kwalitatief in te vullen."
STVV gaat ook internationaal door de nieuwe eigenaars. Er zijn tal van samenwerkingen met Japanse clubs opgestart.
"Het Japanse verhaal is in handen van meneer Tateishi, die inderdaad een aantal samenwerkingen op poten heeft gezet. Dat is zijn verdienste. De Japanse spelers doen het ook zeer goed. Kamada en Tomiyasu doen het fantastisch, Endo heeft veel kwaliteiten en speelt regelmatig en Sekine heeft nog geen geluk gehad met zijn blessures. Van hem verwachten we nog veel, want een Bundesligaclub haalt je niet zomaar. Hij geraakt speelklaar voor de terugronde en zal tijdens de stage voluit kunnen meetrainen. Een extra wintertransfer? Zo kan je het bijna noemen." 
Bij STVV veranderde er zéér veel in 2018.
De jeugdwerking werd ook nieuw leven ingeblazen met grote investeringen.
"Als je goed werkt levert met een jeugdwerking, dan levert je dat op termijn altijd op. Onze bedoeling is in eerste instantie lokale verankering, en hoe ouder ze worden, nationaal te gaan kijken naar de betere spelers. We proberen ze dan hier te krijgen, op te leiden en ze naar het eerste elftal te laten doorstromen. Er zijn daarbij drie zaken belangrijk: de kwaliteit van de speler, de omkadering en de accommodatie."
"Als je een speler haalt en de omkadering en accommodatie is niet goed, dan zal die de club snel verlaten. Daarom hebben we beslist om in eerste instantie de juiste omkadering te creëren en te investeren in mensen. We hopen naar volgend seizoen toe een extra synthetisch veld te kunnen plaatsen en de volgende stap is investeren in spelers, want die komen vanaf een bepaalde leeftijd ook niet zomaar."
De nieuwe regel dat Belgische clubs bij elkaar minder snel spelers kunnen weghalen, lijkt me geen goede zaak. In het buitenland zullen ze wellicht victorie kraaien… Buitenlandse clubs betalen 35.000 euro per opleidingsjaar minder voor Belgische talenten ouder dan 15. Voor spelers tussen de 12 en 15 is dat zelfs 115.000 euro minder…
"Ploegen als PSV sprongen een gat in de lucht en zij worden geholpen door de Pro League. Ik denk dat ze dat met goede intenties hebben gedaan, maar ze hebben enkel naar België gekeken en niet naar het geheel en welke impact dit zou kunnen hebben."
Jullie jeugdproject is ambitieus, maar het vergt wel geduld.
"De ambitie is om binnen drie jaar wel iemand te kunnen afleveren voor het eerste elftal. Bij de beloften lopen er nu ook al een aantal zeer interessante spelers rond, maar we willen dat naar een nog hoger niveau tillen. We hebben geïnvesteerd in trainers die het zeer goed doen en ik zal daar meteen een aantal namen op plakken: Nicky Hayen, Dario Antico en Niels Deferm bijvoorbeeld leveren fantastisch werk onder de vleugels van Wim Declerq en Marc Lelièvre. We hopen binnen een vijftal jaren jaarlijks twee talenten naar de eerste ploeg te kunnen laten doorstromen."
De club gaat de opties in het contract van Bezus, Boli en De Sart lichten.
Zal er binnen de jeugdafdeling ook samengewerkt worden met Japan?
"Er zijn vorige zomer een tiental Japanse talenten samen met hun coach bij ons op bezoek geweest. Die spelers trainden mee en dat verliep fantastisch. Daar zit heel veel kwaliteit. Op het einde van vorig seizoen is Patrick Van Kets naar Japan geweest, net als onze voorzitter en teammanager om op alle vlakken – commercieel en sportief – een gezonde wisselwerking te hebben. Zodat we ook van hen kunnen leren."
Er is veel interesse in spelers als Tomiyasu, De Norre en Bezus. Wat is jullie standpunt in deze dossiers?
"Ons sportief doel is een beetje bijgesteld en we willen voor PO I gaan. Daarom willen we van de elf starters bij voorkeur niemand laten vertrekken, dat is het standpunt. Komt daar toch een bod binnen dat het overwegen waard is, dan zullen we dat overleggen met de Japanse investeerders."
"Daarnaast zijn een aantal jongens die minder tevreden zijn omdat ze minder spelen. Als daar iets goed voor komt, als zij elders meer kunnen spelen, dan zal dat wel gebeuren. Momenteel zijn er nog veel geruchten, maar dat kan links en rechts misschien wel tot een deal leiden. Als er toch een basisspeler vertrekt, dan zijn er twee mogelijkheden: op bepaalde posities zitten we goed omdat er daar meerdere opties zijn. Als dat niet het geval is, dan zullen we zelf de transfermarkt opgaan met als doel sterker uit de mercato te komen."
Tot slot. Bezus, De Sart en Boli beschikken over een aflopend contract, maar er is een optie. Wat is bij hen de status?
"We gaan de opties van jongens wiens contracten aflopen, en die vaak spelen, lichten of hun contract verder openbreken."
Van den Abbeele sprak eerder al over de dossiers omtrent Roman Bezus, Mohammed Buya Turay en Ryota Morioka.
INTERVIEW deel 2:
— Claudio Reulens 💻⚽ (@CReulens) 4 januari 2019
Tom #VandenAbbeele (#STVV) over de jeugd, mercato en de 'aflopende' contracten van Yohan #Boli, Alexis #DeSart en Roman #Bezus 👇https://t.co/M1hU0zjGWl
