KV Oostende nam het zondagmiddag in eigen huis op tegen het flitsende KRC Genk. En de Kustploeg speelde een meer dan behoorlijke eerste helft, die eindigde op 0-0. Coach Gert Verheyen zag daarin wel één van zijn vaste basisspelers uitvallen.
Zo moest Zarko Tomasevic na een zware botsing met Bryan Heynen noodgedwongen gewisseld worden. Verheyen besloot dan maar om Nicolas Lombaerts voor de leeuwen te gooien hebben en dat zal men in en rond de Versluys Arena geweten hebben. Toen de voormalige Rode Duivel het veld opkwam juichte het thuispubliek bijna alsof hij net de winnende treffer had gemaakt.
Met het oorverdovende applaus gaf de thuisaanhang een duidelijk signaal naar Verheyen en TD Hugo Broos. Die zou Lombaerts namelijk liever zien vertrekken om verlost te zijn van zijn zware contract. De trainer liet zijn routinier dan weer telkens op de bank plaatsnemen, hoewel hij duidelijk wedstrijd fit was. Maar als het aan de supporters ligt, blijft Lombaerts dus gewoon aan de kust en liefst zelfs als titularis.
Lombaerts kwam na de wedstrijd terug op de mooie reactie van de KVO-fans op zijn invalbeurt. Hij vertelde aan Het Nieuwsblad: "Het deed deugd dat de supporters mijn naam scanderen, dat gaf toch een boost." Maar dat wil niet zeggen dat de verdediger bij Oostende zal blijven. "Ik weet niet of ik straks vertrek, maar hoop wel dat er snel duidelijkheid komt. Het bestuur wil nog steeds dat ik vertrek. Er zijn een paar opties, maar geen daarvan is concreet. Hopelijk komt er snel een oplossing."
