Bondscoach Roberto Martinez verklaarde de 'onbegrijpelijke' niet-selectie van Radja Nainggolan als een tactische keuze, hij zag geen rol voor hem weggelegd in zijn systeem bij de Duivels. Maar de Spanjaard houdt enkel met hem rekening als een aanvallende middenvelder. Terwijl de sterkhouder van AS Roma in eerdere fases van zijn carrière voldoende bewezen heeft dat hij ook lager op het veld uitstekend uit de voeten kan.
Commentator/analist Filip Joos, die het Italiaanse voetbal goed volgt, vindt de verklaring van Martinez dan ook ongeloofwaardig. Volgens hem wil de bondscoach vooral zijn 'chouchou' Axel Witsel in bescherming nemen. "Ik vind dit het pamperen van een nummer 6, met name Witsel, die er uitdrukkelijk voor heeft gekozen om niet de hoogste sportieve eer na te streven in zijn clubcarrière. Dan moet je je afvragen: moet je zo iemand blijven pamperen en ervoor zorgen dat hij geen vervanger heeft? Dat had Nainggolan kunnen zijn", klonk het bij Sporza.
En ook Jan Mulder zou Nainggolan graag eens zien spelen op de positie van Witsel, waar de Nederlander geen al te hoge pet van op heeft. "Als ik naar de Duivels kijken heb ik soms het gevoel van: 'Witsel breek uit dat tactisch concept, wordt eens een mens van vlees en bloed en bedien mij met voetbal'", zei Mulder bij Vista.
