Henry Onyekuru en Samuel Kalu hadden beiden gehoopt met Nigeria mee te gaan naar het WK, maar de twee spelers van RSC Anderlecht en AA Gent zaten zelfs niet in de voorselectie. Geen WK dus en zij krijgen navolging.

Hun ploegmaats Ryota Morioka (Anderlecht) en Yuya Kubo (AA Gent) zitten in hetzelfde schuitje. Zij hoopten met Japan mee te mogen gaan naar Rusland, maar die droom valt in duigen.

De twee aanvallende middenvelders zitten niet in de voorselectie van 27 spelers van de Japanse bondscoach Akira Nishino, Eiji Kawashima (ex-Standard en Lierse SK) is wel van de partij. Op 31 mei maakt die zijn definitieve selectie bekend.

Selectie:

Doel: Eiji Kawashima (FC Metz), Masaaki Higashiguchi (Gamba Osaka), Kosuka Nakamura (Kashiwa Reysol).

Verdediging: Yuto Nagatomo (Galatasaray), Tomoaki Makino (Urawa Red Diamonds), Maya Yoshida (Southampton), Hiroki Sakai (Olympique Marseille), Gotoku Sakai (Hamburger SV), Gen Shoji (Kashima Antlers), Wataru Endo (Uwara Red Diamons), Noamichi Ueda (Kashima Antlers).

Middenveld: Makoto Hasebe (Eintracht Frankfurt), Toshihiro Aoyama (Sanfrecce Hiroshima), Keisuke Honda (Pachucha), Takashi Inui (Eibar), Shinji Kagawa (Borussia Dortmund), Hotaru Yamaguchi (Cerezo Osaka), Takashi Usami (Fortuna Düsseldorf), Gaku Shibasaki (Getafe), Ryota Oshima (Kawasaki Frontale), Kento Misao (Kashima Antlers), Yosuke Ideguchi (Cultural Leonesa).

Aanval: Shinji Okazaki (Leicester City), Yuya Osako (1. FC Köln), Yoshinori Muto (FSV Mainz 05), Takuma Asano (VfB Stuttgart).