Het persagentschap Reuters zat in Hong Kong samen met Axel Witsel, die weet dat hij in China niet dezelfde tegenstand heeft als zijn collega Rode Duivels in Europese topcompetities. Daarom doet hij extra moeite op training om zich klaar te stomen voor het WK.

"Je moet fit blijven als je de ambitie hebt om te blijven spelen voor je land. Bij de Rode Duivels pas ik mezelf dan opnieuw aan op hun niveau, want in België gaat het 10 keer sneller, zelfs op training."

Sinds 2016 staat Roberto Martinez aan het roer bij de nationale ploeg. Witsel geeft het grootste verschil weer met voorganger Marc Wilmots: "Hij wil dat we een winnaarsmentaliteit kweken, we misten dat vroeger zelfs in vriendschappelijke wedstrijden. Nu doen we er zelfs op training alles aan om te winnen. Als je het WK wil winnen dan moet je zo'n mentaliteit hebben."