FC Barcelona staat in de Champions League voor een zware opdracht en gaat dinsdagavond op bezoek bij Engels kampioen Chelsea FC. Na enkele weken van blessureleed kunnen de Catalanen alvast weer op Thomas Vermaelen rekenen. Meteen een basisplaats zit er wellicht niet in, al zal coach Ernesto Valverde niet twijfelen wanneer hij hem nodig heeft.

Voor zijn blessure was Vermaelen immers onverwacht uitgegroeid tot één van de defensieve steunpilaren en met hem in de basis wisten de Catalanen bijna al hun wedstrijden te winnen. Binnen de club heerst dan ook heel wat respect voor de Rode Duivel, vooral dan vanwege zijn hyper-professionele aanpak. Toch is het nog maar de vraag hoe lang hij nog op Camp Nou te bewonderen zal zijn. Volgens El Gol Digital doet Barça er immers goed aan om de samenwerking met Vermaelen stop te zetten.

Zo vindt het medium dat Barça het niet kan riskeren om daar te gaan met Vermaelen als eerste invaller voor Piqué en Umtiti en daarvoor wordt verwezen naar rijke geschiedenis aan blessures en afwezigheden die de Belg met zich meedraagt. Bovendien wordt hij straks alweer 33 jaar. El Gol Digital doet Barcelona er daarom goed aan om een jonge veelbelovende verdediger (Malang Sarr?) aan te trekken en Vermaelen te verkopen. Na zijn goede prestaties van dit seizoen moet hij namelijk nog iets kunnen opleveren alvorens hij zijn laatste contractjaar in gaat.

???????? #UCL #ChelseaBarça #ForçaBarça pic.twitter.com/v29R0kFTTC

— Thomas Vermaelen (@thomasvermaelen) 19 februari 2018