Cercle Brugge won zaterdagavond met 3-1 in eigen huis van KV Mechelen. De ploeg eindigde daardoor op de eerste plek in play-off IIA. De ploeg neemt het nu in de finale van de play-off II op tegen Bergen. Cercle Brugge-aanvoerder Hans Cornelis was na afloop van het duel met Mechelen tevreden.

"Volgens mij zijn wij ook de terechte winnaar, op basis van onze prestaties dit seizoen en op basis van deze POII", zei Cornelis op de officiële website van Cercle. "Iedereen dacht dat we 'op' waren na ons verlies in Lokeren maar ik denk dat de groep zich fantastisch herpakt heeft. We hadden het eigenlijk vorige week al kunnen afmaken maar goed."

Cornelis is zich ervan bewust dat Cercle er nog niet is. "We mogen niet in ons hoofd laten steken dat we het net niet kunnen op de momenten van de waarheid. Vanavond hebben we trouwens bewezen dat we er ook dan kunnen staan én dat we het ook op die momenten kunnen halen. Dat biedt mooie perspectieven naar de toekomst toe."

In de 63ste minuut kreeg Mechelen-middenvelder David Destorme (twee keer geel). Mechelen werd daarna sterker. "Ja, maar ik denk dat het vooral aan dat doelpunt lag. Valt dat niet, dan kunnen wij meer relax gaan voetballen. Nu stond plots die 2-1 op het bord en werden sommige spelers toch wat nerveus, slopen er wat slordigheden in het spel, maar uiteindelijk hebben we toch geen grote kansen meer weggegeven", vervolgde Cornelis.

Donderdag en maandag komt Cercle in actie tegen Bergen in de finale van de POII. "En daar moeten we 200% voor gaan! Anders heeft het geen zin gehad dat we knokten voor de overwinning. Ik vind gewoon dat we voor die finale met POI moeten gaan, dat kan een mooie affiche worden. Maar eerst Bergen en die mogen we niet onderschatten; er is een reden waarom zij vlot de groepswinst haalden", aldus Cornelis.