"Zullen we onze vuisten omhoog houden voor de foto?" Peter Maes kan er wel om lachen. De afgelopen weken deed het gerucht de ronde dat de trainer van Racing Genk op voet van oorlog leefde met het bestuur, maar Maes en CEO Patrick Janssens ontkrachten die fabel.

Dat coach en CEO niet door een deur kunnen, is dus niet het geval. "Journalisten halen hun inspiratie bij andere journalisten, dus die perceptie versterkt zichzelf voortdurend. Dat het tussen ons niet botert, daar is niks van aan", is Janssens formeel in Het Laatste Nieuws.

Zijn Maes en Janssens dan beste maatjes? "Nee. Je moet geen vrienden zijn om goed te kunnen samenwerken. We hebben met drie - vergeet technisch directeur Dimitri de Condé niet - een aanpassingsperiode nodig gehad." Vooral over de aanpak van de jeugdspelers zijn er harde woorden gevallen. "Ik vond dat Peter te hard was voor zijn jonge spelers en ik sprak hem daarop aan. Ik heb toen heel snel gevoeld dat hij dat misplaatst vond. We hadden dat sneller moeten uitpraten, maar dat is niet gebeurd. Nu besef ik dat ik van zijn terrein moet blijven", aldus Janssens.