AC Milan raakte deze week niet verder dan een gelijkspel tegen Red Bull Salzburg in zijn openingsmatch in de Champions League. Het mocht Alexis Saelemaekers danken voor dat punt, want de Rode Duivel scoorde en werd uitgeroepen tot Man van de Match. Ook Charles De Ketelaere kwam in Oostenrijk aan de aftrap, maar hij kon zich amper onderscheiden.
De zomerse topaankoop van de Rossoneri lag wel mee aan de basis van het doelpunt, maar speelde verder een anonieme wedstrijd. Dat was al voor de tweede keer op rij, want ook vorig weekend stelde hij teleur in de stadsderby tegen Inter. Na een veelbelovende start lijkt De Ketelaere dus even in een dipje te zitten en lijkt de aanpassing aan het Italiaanse voetbal toch niet zo makkelijk te lopen.
Maar La Gazzetta dello Sport stelt dat ze zich in San Siro geen zorgen maken over de wisselvalligheid van onze landgenoot. Ze beseffen dat De Ketelaere tijd zal nodig hebben om zich aan te passen aan de Serie A en aan zijn rol in het team, die toch anders is dan hoe hij bij Club Brugge speelde. Daar werd hij vooral uitgespeeld als spits, terwijl Stefano Pioli hem als een klassieke nummer tien uitspeelt.
LEAO ALS VOORBEELD
Milan zal De Ketelaere echter de tijd geven om te wennen, geïnspireerd door de voorbeelden van Sandro Tonali en Rafael Leão. Ook zij hadden enkele maanden of zelfs een jaar nodig om zich aan te passen en kregen aanvankelijk kritiek, maar zijn intussen wel uitgegroeid tot absolute smaakmakers. Milan had wel gehoopt dat De Ketelaere zich wat meer zou kunnen onderscheiden in de Champions League, omdat hij die competitie wel goed kent. Op Olivier Giroud na speelde geen enkele speler immers meer wedstrijden in het kampioenenbal. Zijn mindere prestatie zal de jonge Rode Duivel echter niet aangewreven worden, al zou het wel goed kunnen dat hij zaterdag tegen Sampdoria rust krijgt. Er wacht Milan immers nog een druk programma en dus gaat Pioli roteren.
