Manchester United stond maandagavond op uit de doden, want na een week na een absolute wanprestatie op Brentford won het plots de kraker tegen Liverpool. De keuzes van Erik ten Hag pakten goed uit, want de Nederlandse trainer was tijdens de week snoeihard voor zijn spelers en slachtofferde enkele grote namen. Zo bleef aanvoerder Harry Maguire de hele match op de bank en mocht Cristiano Ronaldo pas vijf minuten voor tijd invallen.
Het zal ongetwijfeld een harde noot om kraken geweest te zijn voor beide spelers, zeker ook omdat ze die op 'brutale' wijze te horen kregen. Volgens The Sun liet Ten Hag het duo de donderdag voor de wedstrijd in een volle kleedkamer weten dat ze op de bank zouden zitten, tijdens een groepsgesprek waarin het de bedoeling was dat iedereen zijn grieven op tafel kon gooien.
Opmerkelijk genoeg bleef Ronaldo daarin stil. De Portugees had enkele dagen daarvoor nog wenkbrauwen doen fronsen door te reageren op alle geruchten rond zijn toekomst door te stellen dat hij binnenkort in een interview 'zijn kant van het verhaal' uit de doeken zal doen. Ten Hag zou bijzonder kwaad geweest zijn over die uitspraak en het intussen helemaal gehad hebben met het gedrag van Ronaldo, die hij liefst nog deze zomer Old Trafford ziet verlaten.
MY WAY OR THE HIGHWAY
Ook voor de rest van zijn groep was Ten Hag bijzonder scherp. Hij zou het gesprek begonnen zijn door zijn spelers duidelijk te maken dat hij de volledige steun van het bestuur heeft om te werken zoals hij wil. Als er spelers zijn die niet met zijn werkwijze kunnen leven of klachten hebben, dan mogen ze van hem gerust de club verlaten. My way or the highway, was zijn devies dus.
