De Rode Duivels zijn rampzalig aan hun nieuwe campagne in de Nations League begonnen. De troepen van bondscoach Roberto Martinez werden vrijdagavond immers op een pandoering getrakteerd door Nederland. Een veel gretiger en technisch sterker Oranje haalde het uiteindelijk met 1-4.
Het was alweer 14 jaar geleden dat de Rode Duivels nog eens met 1-4 hadden onderuit gingen op eigen veld. Toen toonde Marokko zich te sterk in een oefenpot zonder belang. Daarnaast was het alweer 28 jaar geleden dat de Duivels zo zwaar verloren in een thuiswedstrijd met inzet. En de laatste nederlaag in de Derby der Lage Landen dateerde ook alweer van 25 jaar terug. Toch leek bondscoach Roberto Martinez er niet zo zwaar aan te tillen.
Zo was het resultaat van ondergeschikt belang volgens de trainer. "We speelden eigenlijk niet om te winnen - ook al wilden we dat wel - maar om het team voor te bereiden op het WK", verklaarde hij bij Sporza. Martinez voegde er wel aan toe dat dit een 'wake-up call' was. En dat bepaalde spelers hard zullen moeten werken om 100 procent te zijn in Qatar, zeker op fysiek vlak.
VINGERWIJZING
Analist Eddy Snelders kan zich wel vinden in die laatste stelling, die volgens hem betrekking heeft op zeker drie basisspelers van vrijdagavond. "Zijn woorden achteraf waren toch een vingerwijzing naar jongens als Hazard, Witsel en Meunier. Ze zullen serieus moeten werken bij hun clubs om in orde te zijn en niet weer geblesseerd te zijn. Want dáár word je de komende maanden weer voetballer, niet bij de nationale ploeg", is Snelders duidelijk.
