De Rode Duivels werken aanstaande dinsdag een oefenmatch af tegen Burkina Faso en hebben dan één en ander recht te zetten. De oefenpot van zaterdagavond tegen Ierland was immers behoorlijk teleurstellend. Uiteindelijk mochten de Belgen zelfs tevreden zijn met het 2-2-gelijkspel.
Bondscoach Roberto Martinez koos in Dublin zoals aangekondigd voor een experimentele basisploeg, logisch gezien de afwezigheid van een pak vaste waarden. Maar een aantal reserve-spelers slaagden er niet in om hun kans te grijpen. Alexis Saelemaekers bijvoorbeeld, speelde op rechts een erg povere wedstrijd. Tijdens de rust werd hij zelfs gewisseld voor Thomas Foket. Martinez was dan ook niet te spreken over de prestatie van de flankspeler van AC Milan.
Zo zag analist Philippe Albert, die zelf aanwezig was in Dublin, hoe Saelemaekers een flinke donderpreek kreeg van de bondscoach. "De wissel van Saelemaekers is een negatief punt", stelt Albert bij RTBF. "Ik zag Martinez naar hem schreeuwen vlak voor de rust en het leek een beetje verhit te worden. Het is jammer voor hem, maar zijn eerste helft was ook naar mijn mening niet goed genoeg. Martinez houdt ook van een tactische balans in zijn ploeg en aan de kant van Saelemaekers was er een onevenwicht."
GEEN CONNECTIE
Collega-analist Alex Teklak zag dan weer hoe Saelemaekers te weinig werk opknapte in defensief opzicht. "Martinez strafte hem omdat hij zich meer moest inspannen in de omschakeling, ook al heeft hij uitstekende technische kwaliteiten. Maar ik weet niet of deze plek zo geschikt is voor hem. Hij leek geen connectie te hebben met het team."
