De Rode Duivels komen binnen een kleine twee weken weer in actie na een break van vier maanden. Ze beginnen straks aan hun kwalificatiecampagne voor het WK 2022 met een drieluik tegen Wales, Tsjechië en Wit-Rusland. Aangezien het om drie wedstrijden gaat, zou Roberto Martinez weer kunnen kiezen voor een ruime selectie. Maar de bondscoach zal daarvoor toch serieus moeten harken.
Het lijstje met (potentiële) afwezigen is immers alweer zeer lang. Axel Witsel, Dennis Praet, Hannes Delcroix en Zinho Vanheusden zijn sowieso al out, terwijl het ook onduidelijk is of Nacer Chadli, Eden Hazard, Jan Vertonghen, Dedryck Boyata en Sebastiaan Bornauw fit genoeg zullen zijn en of Thomas Vermaelen zal kunnen afreizen uit Japan. Daardoor moet de bondscoach mogelijk opnieuw teruggrijpen naar enkele debutanten.
Het Nieuwsblad duidt twee namen in het bijzonder aan die mogen hopen op een selectie: Wout Faes (Stade Reims) en Orel Mangala (VfB Stuttgart). Faes kan profiteren van de vele blessures in de defensie en het feit dat Pascal Struijk nog geen keuze wou maken tussen Nederland en ons land. Mangala is dan weer één van de namen die de voorbije weken viel als potentiële vervanger van Witsel in de kern, naast Albert Sambi Lokonga (Anderlecht) of Mats Rits (Club Brugge).
