De voorbije maanden werd door Bart Verhaeghe hevig gepleit voor de oprichting van een BeNeLiga, een plan dat nu ook concreet onderzocht wordt door de Belgische G5 en de Nederlandse G6. Bij de clubs die daar niet bij horen, is het enthousiasme echter een pak minder groot. Ook Antwerp zit niet bij de G5, maar daar schaart Luciano D'Onofrio zich wel volledig achter de plannen.
"Als onze topclubs in de toekomst nog iéts willen voorstellen internationaal, dan is een BeNe-Liga een uitstekend idee", stelt hij onomwonden in Het Laatste Nieuws. "Alleen zo kunnen we op termijn ontsnappen aan de obscurité - de duisternis. Geloof me, we zijn op weg naar een mondiale competitie - die komt er over drie jaar, over vijf jaar, maar ze komt er. Zoals het nu is, zal België in het proces daarnaartoe geen woord te zeggen hebben. Bart (Verhaeghe, red.) mag wat mij betreft nóg meer in de diepte gaan om de twijfelaars en de ongelovigen aan te tonen hoe noodzakelijk een BeNe-Liga is."
"Topclubs in Europa evolueren steeds meer naar multinationals - Porto is vandaag in niets meer te vergelijken met de club die het was toen ik er werkte ('84-'87, red.). Het Belgische voetbal in zijn huidige vorm zal zich onvoldoende kunnen ontwikkelen om de trends op de markt te kunnen volgen. We zijn niet interessant genoeg. En dus zullen we aan de kant geschoven worden. Meer financiële inkomsten spelen natuurlijk een rol, maar je hebt ook meer visibiliteit nodig. Een Chinees staat vrijdag niet op voor Antwerp-Anderlecht, maar misschien wel voor Ajax-Antwerp en Ajax-Anderlecht."
SPELERS OVERTUIGEN
"En dan is er nóg iets... - hier moeten clubs als Waregem, Kortrijk, Mechelen eens over nadenken: een speler die nu - met alle respect - niet wil komen naar Waregem of Mechelen, zal dat misschien wél willen als hij het vooruitzicht heeft om te kunnen spelen niet alleen tegen Brugge, Anderlecht, Standard, Gent, Antwerp..., maar ook tegen Ajax, Feyenoord, PSV... Een BeNe-Liga is noodzakelijk, en steun ik volledig."
