Bondscoach Roberto Martinez besloot om verschillende bankzitters hun kans te geven in de afsluitende kwalificatiewedstrijd van de Rode Duivels tegen Cyprus. Zo mocht onder meer Simon Mignolet nog eens starten. Martinez wou de doelman van Club Brugge daarmee belonen voor zijn professionalisme.
Maar blijkbaar was het niet alleen de bondscoach die besliste dat de ex-keeper van Liverpool aan de aftrap verscheen. Zo had ook Thibaut Courtois hier een belangrijke zeg in. "Het mede dankzij hem dat ik heb kunnen spelen. Als Thibaut had gezegd 'ik wil of ik moet spelen', dan had ik geen minuten gehad. Dat zou iets heel anders zijn geweest", vertelde Mignolet tegen La Dernière Heure.
Dat spelers zo'n invloed hebben op wie in de basis mag starten blijft een vreemd gegeven. Maar Mignolet kon achteraf niet genoeg benadrukken dat de samenwerking met zijn provinciegenoot optimaal is. "Hij sprak voor de wedstrijd op me in, zoals ik ook altijd op hem inspreek voor zijn wedstrijden. We hebben een goede relatie onder de doelmannen."
