Voor aanvang van het seizoen zag het er niet naar uit dat Thomas Vermaelen een rol van betekenis zou spelen bij FC Barcelona, zeker toen hij in de eerste wedstrijden amper de bank haalde. Maar in het voetbal kan het snel keren. Momenteel is de verdediger één van de sterkhouders en toonde hij zich zelfs in El Clasico op het veld van Real Madrid een grote meerwaarde.
Vermaelen, nochtans vaak een mikpunt van kritiek, wordt de laatste weken bejubeld in de Spaanse pers. De Rode Duivel kan dan ook geweldige cijfers voorleggen. Het bekende medium AS heeft het zelfs over de 'talisman' van Blaugrana: in de 23 wedstrijden (over alle competitie heen) waarin Vermaelen in actie kwam, verloor de Catalaanse grootmacht er slechts ééntje . "Zijn sterke prestatie in El Clasico is een bevestiging van zijn verijzenis", schrijft de sportkrant.
En door die sterke prestaties heeft ook het bestuur zijn kar gekeerd. In eerste instantie leek het er immers op dat de Belg tijdens de wintermercato elders aan de slag zou gaan met oog op meer speelminuten. Maar volgens FCB Noticias is een winters vertrek totaal niet meer aan de orde en zal Vermaelen, die nog een contract heeft tot medio 2019, het seizoen zéker vol maken op Camp Nou.
