Interview: Raman: "Ik wil er alles aan doen om Beerschot te redden"

Zaterdagavond werd Beerschot AC veroordeeld tot het spelen van Play-Off III. De Ratten gingen na een felbevochten duel met 3-2 onderuit op het veld van Waasland-Beveren. Beerschot begon nochtans furieus aan de partij. Het was niet toevallig Benito Raman die de score in de vierde minuut opende, de AA Gent-huurling lukte in de laatste drie wedstrijden en acteerde telkens op een hoog niveau. VoetbalNieuws zocht de jonge Gentenaar op voor een exclusief gesprek. “Het klopt dat ik de laatste weken vaak scoor en dat geeft vertrouwen”, stak Raman van wal. “Zo kan ik tonen dat ik het niveau aankan. Persoonlijk gaat het dus wel goed de laatste weken, maar dat is van ondergeschikt belang. Ondanks mijn doelpunten pakten we maar één punt en slaagden we er niet in om Play-Off II te halen, zeer jammer is dat.” Na de verloren partij van zaterdag lieten de Beerschotse fans zich van hun minst mooie kant zien, ze braken verschillende zitjes af en enkele minuten later ontstonden er kleine rellen rond de Freethiel. “Uiteraard kan je zoiets niet goedpraten, maar dat wil daarom niet zeggen dat ik ze niet begrijp. Het verlies van zaterdag was de spreekwoordelijke druppel. Onze supporters steunen ons het hele jaar door en hebben zich als één blok achter de ploeg gezet tijdens de degradatiestrijd. Als je dan ondanks alles toch Play-Off III moet spelen, dan koken sommige potjes al eens over. Ik keur het niet goed, maar begrijp het wel.” Raman bewees vriend en vijand dat hij meekan op het allerhoogste niveau. Nu Play-Off III een feit is, moet Beerschot eerst als winnaar uit de vijf onderlinge duels met Cercle Brugge komen om vervolgens de maat te nemen van de tweedeklassers in de eindronde. “Ondanks het moeilijke parcours dat ons te wachten staat, schat ik de kans dat we volgend jaar nog steeds in eerste klasse spelen hoog in. We hebben een goede groep met veel talent en ook aan ervaring is er geen gebrek. We zijn klaar om de strijd aan te gaan met Cercle en daarna met de tweedeklassers. Nu zaterdag spelen we een eerste keer tegen de Vereniging, dan moeten we ze al een mentale tik kunnen geven.” Dat het dit seizoen rommelde in Beerschot, is geen publiek geheim. De ploeg haalde zowel op als naast het veld dikwijls het nieuws op een negatieve manier. Onder andere de financiële problemen, die binnen de club circuleerden, zorgden voor veel heisa. Toch is Raman van mening dat dat geen effect heeft gehad op het spel van de Antwerpenaren. “De financiële perikelen rond de club hebben zeker geen invloed gehad op de wedstrijden. Binnen de spelersgroep werd er helemaal niet over gepraat.” Bij het vieren van zijn doelpunt op de Freethiel, riep Raman uit volle borst ‘Beerschot’ naar de eigen aanhang en nadat een valwind de infrastructuur van voetbalclub Oosterzele verwoeste, veilde de youngster zijn truitje. Het toont aan dat Raman, ondanks zijn achttienjarige leeftijd een groot sociaal engagement heeft. “Ik probeer steeds dicht bij mijn fans te staan, want zonder steun van supporters ben je niets als voetballer. Dat ik in een euforisch moment de clubnaam uitschreeuw? Zo ben ik nu eenmaal. Ik speel nu voor Beerschot, dan wil ik er ook alles aan doen om Beerschot te redden.”