De Rode Duivels komen straks voor de eerste keer in tien maanden nog eens in actie. Ze openen hun campagne in de UEFA Nations League met een verplaatsing naar Denemarken. Daar zullen we wel een vertimmerd elftal aan het werk zien, want de voorbije weken zag Roberto Martinez heel wat spelers afhaken.
Vooral achterin is het lijstje met afwezigen groot door de afwezigheid van Vermaelen, Boyata en Cobbaut en het pensioen van Kompany. Wellicht starten straks Alderweireld, Vertonghen en Denayer zo in de defensie, waarbij Martinez nog Brandon Mechele en Leander Dendoncker als alternatieven overhoudt.
Georges Leekens vraagt zich af wat dat zal geven. "Je vervangt heel wat spelers van hoog niveau. Ik denk dat Denayer zich niet moet bewijzen, hij heeft genoeg kwaliteit. Het is alleen kijken hoe hij zich integreert", aldus de ex-bondscoach tegenover Het Laatste Nieuws. "Ik denk dat het moeilijk is om nu al dat topniveau te halen. We hebben wel wat mogelijkheden achterin: Mechele, Dendoncker... Maar ze moeten zich niet manifesteren. Ze moeten hun best doen in functie van de kwaliteiten die ze hebben, en zich niet vergelijken met de andere jongens."
