Bondscoach Louis van Gaal is erg te spreken over zijn assistenten bij het Nederlands elftal. De keuzeheer heeft zich tijdens een interview met SportPromotion positief uitgelaten over de samenwerking tussen met Danny Blind en Patrick Kluivert. "Hij heeft als topvoetballer en aanvoerder met Ajax alles gewonnen wat er op clubniveau voor een speler te winnen valt en heeft een mooi verleden als international. En dan zijn trainersloopbaan: hij is jeugdtrainer, technisch manager, assistent-trainer, hoofdtrainer, technisch directeur en bij mij hoofd opleidingen geweest. Een kanjer, ook toen al", aldus Van Gaal over Blind. "Blind is daarnaast een specialist als het om scouting gaat. Er is niemand die zoveel kennis over talentvolle voetballers in Nederland in huis heeft als hij. Ook belangrijk: we hebben een gezamenlijke visie op voetbal. Dat is een voorwaarde voor een assistent, want anders gaat het vroeg of laat wringen. Je moet namelijk naar de spelers diezelfde visie uitdragen." "Maar ook belangrijk: op details verschillen we juist vaker van mening en naar die weerstand ben ik ook steeds op zoek. Je hebt niets aan ja-knikkers. Op basis van het specialisme en goede argumenten moet elk staflid zich vrij voelen om een andere mening op tafel te leggen als hij denkt dat die past binnen de uitgesproken, gezamenlijke visie en kaders.", aldus Van Gaal. Ook over Kluivert sprak hij positief. "Ik ken Patrick natuurlijk heel goed. Hij heeft onder mij in 1994 gedebuteerd in Ajax, speelde bij Barcelona toen ik daar trainer was en ook in het Nederlands elftal tijdens mijn eerste periode als bondscoach. Ja, de ontwikkeling van Patrick als trainer heeft mij verrast. Van spelers als Danny Blind en Frank de Boer was te voorspellen dat ze zich als trainers goed zouden ontwikkelen, want dat zijn altijd denkers geweest. Patrick was een intuïtieve voetballer en dat type voetballer komt als trainer vaker in de problemen als hij analytisch, abstract en procesmatig moet opereren. Kluivert is daar een uitzondering op." "Hij heeft in mijn periode bij AZ stage gelopen. Al snel was duidelijk hoe goed hij zijn voetbalverhaal op een individuele speler kon overbrengen en zou het dus een kwestie van tijd en ontwikkeling zijn wanneer hij dat op een groep zou kunnen overbrengen. Ga ook eens na wat hij er allemaal voor over heeft om als trainer te slagen. Vergeet niet: Kluivert is de ex-topvoetballer die als spits direct na Cruijff en Van Basten komt. Dat weerhoudt hem er niet van om als trainer voor de moeilijkste weg te kiezen", zo besloot Van Gaal.
