Donderdag viel Yari Verschaeren sterk in bij de Rode Duivels tegen San Marino en vanop de penaltystip maakte het 18-jarige toptalent ook zijn eerste doelpunt voor de nationale ploeg. De ontwikkeling van de spelmaker blijft zo als een komeet gaan. Anderhalf jaar geleden speelde hij nog het EK met de nationale ploeg U17, waar Thierry Siquet hem onder zijn hoede had.
"Het is een aangename verrassing dat hij zo snel aan de top staat - ook al moet hij de komende maanden en jaren nog bevestigen. Bij Anderlecht en bij de nationale ploeg. Maar hij haalt een heel hoog niveau. En dat op die jonge leeftijd. Super. De ervaring die hij nu opdoet is uniek", is de bondscoach in Het Laatste Nieuws trots op de ontwikkeling van zijn poulain.
Siquet is ook uitstekend geplaatst om te oordelen hoe snel het allemaal gegaan is. "Nochtans had hij het destijds bij de U17 soms moeilijk om zich door te zetten tijdens de wedstrijden. Er werd heel fysiek gespeeld, er was constante pressing en er werden veel fouten op Yari gemaakt. Bovendien was hij toen nog bij de kleinsten. (denkt na) Hij was geen titularis in het begin. En toch: je zag meteen zijn intrinsieke kwaliteiten. Ik wist dat hij het niveau had. Hij heeft heel veel progressie gemaakt de laatste maanden, speelt vol zelfvertrouwen. Hoe hij die penalty trapt... In de stijl van Eden Hazard. Hopelijk zet hij zijn weg op dezelfde manier verder. Hij kan 'un tout bon' worden."