KV Oostende haalde - vooral onder het bewind van Marc Coucke - grote namen naar de kust. Jarenlang werd de eigen jeugd geblokkeerd, ook Birger Verstraete - geboren in Oostende - verliet zijn club destijds voor Club Brugge.
Maar KV Oostende bleef en blijft zijn club. "Al van mijn vierde. Het is nog steeds de eerste match in België waar ik naar informeer. Ik zweer je, tijdens de laatste tien minuten van de match op Anderlecht stond het zweet in mijn handen. Ooit zou ik er nog eens willen spelen. Maar niet om er te eindigen als een speler die nog met haken en ogen aan elkaar hangt," vertelde Verstraete aan Krant van West-Vlaanderen.
Bij Club Brugge verbleef bij tussen 2009 en 2015. "Aan Philippe Clement heb ik vooral veel te danken, bij de beloften was hij mijn trainer. Hij zei altijd: het moment dat jij de juiste klik in je hoofd kan maken, ga je een grote carrière maken. We hebben nog steeds contact. Club wordt met Clement en Mignolet, Okereke,... de komende jaren gewoon te sterk voor alle anderen, denk ik."
