De derde speeldag werd afgesloten op Le Canonnier, waar Moeskroen AA Gent op bezoek kreeg. In een aangename partij die snel op en af ging volstond een blunder van Asare in het slot van de eerste helft uiteindelijk voor Les Hurlus om de drie punten thuis te houden. Moeskroen pakt zo zeven op negen en schaart zich mee aan de top van het klassement, Gent verliest voor het eerst en blijft achter met vier punten uit drie wedstrijden.
Met Moeskroen en Gent stonden in de afsluiter van de derde speeldag twee ploegen met het nodige vertrouwen tegenover elkaar. De thuisploeg hield vorige week Anderlecht nog op een gelijkspel, Gent haalde stevig uit tegen Eupen. Aangezien de Buffalo’s tussendoor een Europese match afwerkte ging Jess Thorup wel aan het roteren, met onder meer een eerste basisplaats voor Laurent Depoitre en Mamadou Sylla. Bernd Hollerbach verving de naar Standard vertrokken Noë Dussenne dan weer door Marko Bakic, waardoor Frank Boya een rijtje achteruit schoof.
Depoitre meteen trefzeker, blunderende Asare
In een evenwichtig eerste kwartier kon Gent het lichte veldoverwicht niet omzetten in doelrijpe kansen, met alleen een poging van Depoitre die gemakkelijk uit doel werd gezweefd door Vaso Vasic. Goed tien minuten later deed de spits echter beter: na een combinatie op links zette Sylla strak voor doel, Depoitre won het luchtduel van Nathan De Medina en knikte ditmaal krachtig langs de Moeskroen-doelman. Tot overmaat van ramp zag Le Canonnier aanvoerder Dimitri Mohamed kort daarna uitvallen met een blessure, Roman Bezus verdubbelde meteen ei zo na de score maar trof de lat.
Aan de overkant was het wel prijs: Boya schoof in en haalde uit van aan de rand van de zestienmeter, de deviatie van Jonah Osabutey liet Thomas Kaminski kansloos achter. In een aangenaam slotkwartier vielen er nog kansen aan beide zijden te noteren, waarbij Joan Campins zich de scherpste van het pak toonde. De Spanjaard reageerde alert op een blunder van Asare en tikte de thuisploeg met een 2-1 voorsprong de rust in.
Invallers prikken tegen, VAR brengt redding
De mannen van Thorup hadden in de tweede helft dus nog flink wat werk voor de boeg, maar dat was er niet meteen aan te zien. Een compact Moeskroen wist een matig Gent vrij gemakkelijk af te houden en slaagde er zelfs in om zelf een aantal keer gevaarlijk uit te pakken op de counter. Bakic trapte een vrije trap vanop een prima positie echter zwak over, Osabutey kwam net niet bij een voorzet van Pietrzak. In de tussentijd hadden Depoitre en Louis Verstraete plaats geruimd voor Giorgi Kvilitaia en Jonathan David. Tien minuten voor tijd leek dat duo de Buffalo's ook langszij te brengen toen de rijzige Georgiër een voorzet van die andere invaller binnen tikte, maar de VAR oordeelde dat hij op het moment van de pass net buitenspel stond.
Het was wel het sein voor Gent om een slotoffensief in te zetten, maar behalve een kopbal van Benjamin van Durmen tegen zijn eigen dwarsligger kwam Moeskroen niet echt meer in de problemen. De mannen van Hollerbach nestelen zich zo naast KV Mechelen als de revelatie van het seizoensbegin en mogen pronken met een knappe zeven op negen, Gent kan na de monsterzege tegen Eupen niet bevestigen en is na Antwerp, Standard en Genk zo de vierde Play Off I-ploeg die dit weekend onderuit gaat.
Scoreverloop:
0-1 ('25) Depoitre ; 1-1 ('34) Boya ; 2-1 ('44)
