Door de onzekerheid over het al dan niet Europese avontuur van KV Mechelen wisten ook Antwerp en AA Gent lange tijd niet wat hen precies te wachten stond. Op een gegeven moment werd wel duidelijk dat een van beide het zou moeten opnemen tegen FC Viitorul, wat aanzet gaf tot een opvallende samenwerking.
De Buffalo's vertrokken zopas richting Roemenië, waar ze in de terugmatch een 6-3 voorsprong zullen gaan verdedigen. Als KV Mechelen van het BAS tóch Europees had mogen spelen waren het echter de Antwerpenaren geweest die nu op het vliegtuig zaten. "Van bij de start, of vanaf we wisten dat het niet zeker was wie tegen Viitorul zou uitkomen, contacteerden we onze Gentse collega's", doet team manager van Antwerp Frédéric Leidgens nu uit de doeken bij RTBF. "Kwestie van voorbereid te zijn op alle mogelijke scenario's."
"We zeiden dan ook: 'We reserveren nu samen het vliegtuig, wie het nodig heeft mag het nemen'. Het was een moeilijke oefening, maar tegelijkertijd ook gemakkelijk omdat we wisten wie ons eventueel zou gaan vervangen. We zijn dan ook samen rond de tafel gaan zitten en aan het werk gegaan, samen met een gezamenlijk bureau die de diverse scenario's uitwerkte per ploeg. Wij hebben ook onze eigen scouting gedaan en uiteindelijk doorgespeeld aan Gent. En die hebben daar duidelijk iets goeds mee gedaan!", besluit Leidgens.
Twee rivaliserende clubs die de handen in elkaar slaan om een Europese wedstrijd voor te bereiden, en die dus vooral oog hebben voor het gemeenschappelijk welzijn van het Belgisch voetbal. Hoogst uitzonderlijk en bijzonder lovenswaardig, als u het ons vraagt.
