In een jaar zonder EK of WK is het altijd weer reikhalzend uitkijken naar het begin van de nieuwe competitie. Afgelopen weekend was het eindelijk zover en werd de openingsspeeldag in de Jupiler Pro League afgewerkt. Wij keken dan ook nauwlettend toe en noteerden drie namen die volgens ons van speeldag één tot diep in de play-offs het verloop van de competitie zullen bepalen.
3. Hans Vanaken (Club Brugge KV)
Dat Vanaken met twee treffers en een halve assist – de reboundgoal van David Okereke kwam er na een knal van de spelverdeler – sterk aan het seizoen begon is allang geen verrassing meer. Sinds hij bij Lokeren zes jaar geleden zijn debuut maakte op het hoogste niveau flirtte de middenvelder immers steevast met de dubbele cijfers in beide categorieën, en ook dit jaar wordt de Gouden Schoen weer essentieel voor het spel en de titelambities van Club Brugge.
Tegen Waasland-Beveren demonstreerde Vanaken alvast nog maar eens niet alleen zijn klasse, maar ook zijn intelligentie als voetballer. In het nieuwe systeem van Philippe Clement blonk hij namelijk al meteen weer uit als de absolute dirigent in de Blauw-Zwarte dominantie op de Freethiel, een rol die hij eerder al voor Michel Preud’homme en Ivan Leko vervulde. Daarbij lijkt Vanaken dichter bij de spits aan te moeten sluiten dan voorheen. Het kan alleen maar leiden tot nóg meer goals en assists.
2. Michel Vlap (RSC Anderlecht)
Na de komst van Samir Nasri werden de schijnwerpers in het Astridpark vooral op de Fransman gericht, maar de topaankoop van Anderlecht deze zomer blijft toch Michel Vlap. De 22-jarige Nederlander werd voor acht miljoen overgenomen van Heerenveen, waar hij vorig seizoen goed was voor 16 doelpunten. De trefzekere middenvelder liet er geen gras over groeien en etaleerde ook in zijn eerste officiële match voor Paars-Wit al meteen zijn scherpte in de zestienmeter.
Even leek Vlap zijn rekening zelfs al op twee stuks te brengen, maar daar stak de VAR een stokje voor. Hoewel hij daarna mee kopje onder ging met de rest van Vincent Kompany zijn troepen was de start dus wel veelbelovend. Het nieuwe nummer 10 toonde zich technisch sterk, was goed in het samenspel en bracht met zijn gretigheid de nodige diepgang in het spel. Ook in de samenwerking met Yari Verschaeren zou wel eens muziek kunnen zitten. En, vooral: vlot scoren zal Vlap zeker nog doen.
1. Dieumerci Mbokani (Royal Antwerp FC)
We blijven nog even in Anderlecht, want daar bereikte de frustratie een paar uur na de nederlaag tegen KV Oostende zowaar een nieuw hoogtepunt. Dieumerci Mbokani had namelijk net Antwerp met twee treffers aan de leiding gebracht op het veld van Eupen. De 33-jarige ex-spits van Paars-Wit, die tot ergernis van de fans dus op de Bosuil speelt, demonstreerde daarbij dan ook nog eens alle kwaliteiten die ze in het Astridpark voorin lijken te missen.
Eerst gebruikte de Congolees zijn ervaring om te volgen op een poging van Geoffry Hairemans, vervolgens zorgde hij met een klasseflits op listige wijze voor de 1-2. Ook nadien grossierde Mbokani nog in gewonnen duels, goede kaatsballen en slimme loopacties, eigenschappen die van hem momenteel misschien wel de beste spits in België maken. Daarmee trekt Mbokani de lijn van de voorbije play-offs dus gewoon door, indien hij dat ook de rest van het jaar blijft doen is hij straks zelfs een outsider voor de Gouden Schoen.
