In pas het tweede seizoen terug op het hoogste niveau eindigde Antwerp al meteen op een knappe vierde plaats. De oudste club van het land heeft duidelijk de ambitie om die plek niet meer af te staan en een vaste waarde te worden aan de Belgische top. Maar heeft het ook de juiste wapens in huis om de volgende stap zetten?
Peter Vandenbempt heeft daar alvast toch zijn twijfels bij. "Het is niet onlogisch dat Laszlo Bölöni bij Antwerp blijft, en het kan ook geen kwaad als de club voldoende nieuwe spelers heeft gehaald. Maar ik denk dat Antwerp op een bepaald moment in zijn ontwikkelingsproces op een andere manier moet gaan voetballen"; vertelt de analist bij Sporza. "En ik denk niet dat de coach dat van plan is. Bölöni speelt vanuit de organisatie: viriel, fysiek voetbal. Als je kijkt naar al onze topclubs, die willen aanvallen, initiatief nemen en dominant zijn. Als Antwerp wil voortzetten, dan moet het dat ook zijn."
De grootse ambities van Antwerp werden deze zomer misschien nog het meest kracht bijgezet door het verlengd verblijf van Dieumerci Mbokani. De Congolees werd in verband gebracht met een terugkeer naar Anderlecht, maar blijft dus gewoon op de Bosuil. "Dat Mbokani aan boord is gehouden, is superbelangrijk", erkent ook Vandenbempt. Toch ziet hij ook hier een mogelijk probleem ontstaan. "Tenminste, áls Mbokani op z'n 34ste nog altijd het niveau kan halen van op zijn 33ste. Naarmate de leeftijd vordert, is dat niet zo evident. Hetzelfde geldt voor Refaelov. Ze worden allemaal een jaartje ouder."
