Het was een transfer die eind januari vrij opgemerkt passeerde, maar in de voorbije drie maanden heeft Junya Ito zich bij KRC Genk ontwikkelt tot misschien wel dé beste winteraanwinst van het seizoen. De flankaanvaller werd door Genk opgepikt in Japan, waar hij bij het net gedegradeerde Kashiwa Reysol speelde.
Met ook nog spelers als Tomiyasu en Kamada lijkt het erop dat Japanners goed aarden in onze competitie. De in Nederland gevestigde Japanner Toru Nakata vindt dan ook dat Belgische clubs de lokale universiteitscompetitie, waarin Ito ook tot zijn 21ste speelde, zouden moeten volgen.
"Dat hij daar lang is blijven hangen, is voor ons in Japan niet ongewoon. De universitaire ploegen zijn sterk. Misschien niet sterk genoeg om van daaruit direct de sprong naar de Belgische competitie te maken, maar toch... Ik zou Belgische scouts durven aanraden om die wedstrijden te volgen. Echt top. Zeker de finales", stelt hij in Sport/Voetbalmagazine.
