Lior Refaelov is dit seizoen één van de bepalende krachten bij Royal Antwerp FC en bewijst op zijn 32ste dat hij nog steeds tot de top van de competitie hoort. Ergens blijft het dan ook jammer dat Club Brugge hem tijdens het laatste jaar van zijn contract nog liet vertrekken. Maar gezien de omstandigheden zag de Israëliër een extra jaar Jan Breydel niet meer zitten.
En dat had blijkbaar vooral met coach Ivan Leko te maken. Zo vond Refaelov dat hij meer tekst en uitleg had verdiend nadat hij naast de ploeg werd gezet. "Het enige wat ik te horen kreeg, was dat het systeem veranderd was en dat mijn positie niet meer bestond in dat systeem. Dat was niet het antwoord dat ik na zes jaar trouw aan Club had verwacht. Op het eind was de relatie
met Leko wat beter, tijdens de play-offs speelde ik weer. Maar ik wist dat ik geen toekomst meer had bij Club", klonk het bij HUMO.
Maar er speelde nog meer tussen Leko en Refaelov. Zo vond hij het niet kunnen dat de kapiteinsband na het pensioen van Timmy Simons plots naar Ruud Vormer ging. "Dat kwam aan: ik was jarenlang vice-aanvoerder geweest en kan niet bedenken wie er behalve Simons de laatste tien jaar meer aan Club heeft gegeven dan ik. Hoe vaak heb ik het ploegbelang niet laten voorgaan op mijn individuele belangen? Ik dacht nooit eerst aan mezelf. En dan zoiets… Ach, het liefst van al vergeet ik dat zevende seizoen, ondanks de titel."
GOEDE RELATIE MET FANS EN BESTUUR
Met de supporters en het bestuur van de Club kon Refaelov het wel telkens goed vinden, dat bleek onlangs toen hij met Antwerp terugkeerde op Jan Breydel. "Via de sociale media was ik overstelpt met berichten van fans die een warm onthaal beloofden. Dat kreeg ik ook van de directie, trouwens. Mijn relatie met Vincent Mannaert en Bart Verhaeghe is altijd goed gebleven, ook al heb ik ze mijn situatie weleens verweten en zijn er soms harde woorden gevallen. Maar we zijn altijd respectvol met elkaar blijven omgaan. Ik hou van die mensen."
