De motor van Manchester City stokte de voorbije wedstrijden en tot ieders verbazing ging de Engelse titelverdediger twee keer op rij onderuit. Op Boxing Day haalde Leicester City het met het kleinste verschil. Enkele dagen eerder al was staartploeg Crystal Palace komen winnen in het Etihad Stadium.
Vooral die nederlaag bleek erg hard te zijn aangekomen bij coach Pep Guardiola. Zo meldt The Sun dat de Spanjaard drastisch heeft ingegrepen. Normaal gezien waren de spelers afgelopen maandag vrij om kerstavond te vieren. Maar Guardiola zou die vrije dag in extremis geschrapt hebben. In plaats daarvan zou een speciale training gegeven zijn, waarbij de focus enkel op corners en stilstaande fases lag. De coach vindt namelijk dat zijn ploeg daaruit veel te weinig scoort.
Voor de spelers die dicht in de buurt van het oefencomplex vertoeven was dit niet zo'n groot probleem, zij konden na de training gewoon door gaan naar hun respectievelijk kerstfeestjes. Voor anderen was dit echter wel erg vervelend. Gabriel Jesus bijvoorbeeld, had gehoopt om kerstmis bij zijn familie in Brazilië te kunnen vieren, maar zag zijn blitzbezoek dus tot zijn eigen frustratie in het water vallen.
Guardiola moest dus even de Grinch spelen, maar als City zondag tegen Southampton de winnende scoort na een corner is alles ongetwijfeld weer koek en ei.
