Twee jaar geleden werden de Belgen op het EK uitgeschakeld door Wales en op het afgelopen WK was Frankrijk te sterk. Het had allemaal anders kunnen lopen.
Dat weet ook Thierry Witsel, vader van Axel. "Jammer genoeg hield het sprookje op in zijn Sint-Petersburg. Je moet toegeven: de slimste heeft die dag gewonnen. Tactisch stond Frankrijk heel goed. 't Was niet mooi om naar te kijken, maar in de halve finale telt maar één ding: doorstoten. (zucht) Ik was triest voor Axel, want met wat geluk was België nu Europees kampioen en had het ook het WK gewonnen", zegt hij aan Het Laatste Nieuws.
Toch mogen de Belgen nog steeds fier zijn. "Dat was grandioos geweest. Nu, we hebben hoe dan ook enorm veel krediet verworven. En erkenning gekregen voor ons fonkelend voetbal. Vroeger moest België betalen om een oefeninterland te mogen spelen, nu biedt iedereen zich spontaan aan."