Royal Antwerp FC begon ook goed aan het voorbije seizoen, maar door een dip na nieuwjaar greep de oudste club van het land alsnog naast de deelname aan Play-Off I. Er zijn echter voldoende redenen om aan te nemen dat die dip dit jaar uitblijft. De kern is namelijk een pak sterker in de breedte en bovendien ligt het spelniveau ook hoger.
Dat werd zondagavond ook duidelijk geïllustreerd. Toegegeven, de omstandigheden zaten tegenstander Zulte Waregem niet mee. Maar toch was de 5-1-zege van Antwerp ronduit indrukwekkend. "Volgens mij speelden ze tegen Zulte Waregem hun beste match in jaren. De exponent: Refaelov. Hij brengt direct meer schwung. Die balletjes binnendoor, die aannames… Zijn samenspel met Rodrigues is gewoonweg bangelijk. Na tien minuten was de match al gespeeld. Antwerp heeft getoond hoe goed het nu al is", genoot boegbeeld Patrick Goots van zijn ex-club.
De oud-spits gaf zondag zelf de aftrap en dat werkte blijkbaar inspirerend. Maar Goots is ervan overtuigd dat de Great Old alleen maar beter gaat worden. "Met een fitte Mbokani en Govea erbij kan het alleen nog maar beter. Wat me nog het meest verbaasde, was de goal van Haroun. Die kuist alles op, loopt misschien 25 kilometer en komt dan nog een bal binnentikken aan de tweede paal in de 89e minuut. Dat is de Antwerp-mentaliteit. En het ‘nieuwe’ Antwerp voetbalde bijna ‘on-Bölöni’s”, zo aanvallend", aldus Goots bij Gazet van Antwerpen.
