In Spanje staat Real Madrid zaterdagavond voor een stevige verplaatsing en gaat het op bezoek bij het stugge Athletic Bilbao. De algemene verwachting is dat Thibaut Courtois in het San Mames-stadion tussen de palen zal starten. Maar dat wil niet zeggen dat hij nu gepromoveerd is tot de vaste nummer één, integendeel.
Zijn concurrent Keylor Navas liet de voorbije interlands aan zich voorbij gaan om zich volledig te kunnen focussen op de keepersstrijd bij zijn club. Hij bleef tijdens die periode dus in Madrid en zou toen meermaals met coach Julen Lopetegui hebben gesproken. Volgens Don Balon zouden de twee zelfs een pact hebben afgesloten: indien Navas zijn goede vorm blijft etaleren op training, mag hij de bekercompetities én de Champions League voor zijn rekening nemen. Courtois zou dan de vaste doelman voor La Liga worden.
Een vreemde regeling, maar niet helemaal uitzonderlijk. FC Barcelona pakte het in 2014-2015 exact hetzelfde aan. Marc-André Ter Stegen was toen de vaste doelman in de beker en Champions League, Claudio Bravo nam de competitie voor zijn rekening. Geen slechte keuze want Barça won in dat seizoen de treble.
Het lijkt echter onwaarschijnlijk dat Courtois zich hierbij zal neerleggen. Een hereniging met zijn gezin was dan wel de hoofdreden voor zijn vertrek naar Madrid, maar hij trok eveneens naar Real om de Champions League een eerste keer te winnen. En als bankzitter zou die prijs natuurlijk niet echt van hem zijn. De Belg heeft bovendien het geluk dat het bestuur aan zijn kant staat, maar kan zich zaterdagavond toch best geen foutjes veroorloven.
