Bondscoach Roberto Martinez maakte vrijdagmiddag zijn selectie bekend voor de oefenwedstrijd tegen Schotland en het Nations League-duel in IJsland. De Spanjaard verraste daarbij met het oproepen van drie spelers uit de Jupiler Pro League. Zo moeten Hans Vanaken (Club Brugge), Leandro Trossard (KRC Genk) en Birger Verstraete (AA Gent) zich volgende week bij de groep melden.
Vooral de aanwezigheid van die laatste in de spelersgroep deed bij heel wat volgers de wenkbrauwen fronsen. Maar Martinez schat de controleur van AA Gent blijkbaar hoog in. "Hij is indrukwekkend bezig en is tactisch interessant omdat we voor zijn positie maar over één speler beschikken. Hij denkt én presteert. Een type speler dat we nodig hebben. Als je veel wedstrijden bekijkt, zijn er altijd spelers die in het oog springen en Birger is er zo eentje", verdedigde de bondscoach zijn keuze bij Het Laatste Nieuws.
Maar ook Vanaken wist de Spanjaard de voorbije weken te charmeren. "Vanaken presteerde de voorbije 16 maanden heel regelmatig. Hij groeit en is veelzijdig. Hij kan het als '10' of iets lager in een meer 'zittende' rol als '8'. Ik was onder de indruk van zijn match tegen Anderlecht. Hij is een jongen die altijd de bal wil en hem kan bijhouden."
