Na een meer dan geslaagd WK sloot Thomas Vermaelen zonder noemenswaardige blessures weer aan bij FC Barcelona. Maar voorlopig is het een seizoensbegin in mineur voor de verdediger. De eerste twee officiële wedstrijden werden een grote teleurstelling, een breuk lijkt niet langer uitgesloten.
Het vorige seizoen was misschien wel zijn meest succesvolle in loondienst van Barcelona en coach Ernesto Valverde liep hoog met Vermaelen op. Het was ook niet toevallig dat de club WK-uitblinker Yerry Mina liet vertrekken en de Belg aan boord hield. Maar door de komst van Clément Lenglet is hij wel gezakt op de pikorde. Daarom ook dat Vermaelen tijdens de eerste competitiewedstrijd op de tribune moest plaatsnemen.
Een bittere pil om te slikken, maar vooral het feit dat Vermaelen tijdens de Spaanse Supercup niet in de kern zat zou voor frustratie hebben gezorgd. De Belg kan zich in principe wel neerleggen bij een reserve-rol, maar dat youngster Juan Miranda toen de voorkeur kreeg in de selectie, zou volgens El Mundo Deportivo kwaad bloed hebben gezet bij Vermaelen. Bij een interessante aanbieding zou hij een transfer ook niet langer uitsluiten.
En ook Barcelona zelf heeft het geweer inmiddels van schouder veranderd. In het tussenseizoen werd in Spanje gemeld dat de club het contract van Vermaelen, onder impuls van Valverde, zou willen verlengen. Binnen Camp Nou is men immers zeer tevreden over de werkethiek van de Rode Duivel. Maar wegens zijn blessuregevoeligheid en het beperkt aantal speelminuten, zouden de contractgesprekken voor onbepaalde duur 'on hold' zijn gezet. Een scenario waarin Vermaelen komend seizoen transfervrij vertrekt, behoort dan ook tot de mogelijkheden.
Vermaelen is very upset with his current situation at Barcelona and could rethink his future if a good offer comes in. [md] pic.twitter.com/GXxih6KAfr
— Barça Centre (@barcacentre) 21 augustus 2018
