Het WK 2018 nadert langzamerhand zijn climax. De kwartfinales zijn ook allen gespeeld. Tijd dus voor een elftal met daarin de spelers die de meeste indruk maakten in deze speelronde! Uiteraard zitten daar een pak landgenoten bij.
Doelman: Thibaut Courtois (België)
De Rode Duivels deden het uitstekend tegen Brazilië, maar hadden toch een beste Courtois nodig om stand te houden. De boomlange doelman maakte veel indruk, vooral met een katachtige save op een inzet van Neymar in de absolute slotminuut. De beste keeper van de wereld?
Rechtsback: Thomas Meunier (België)
Hij kreeg tijdens dit WK al de nodige kritiek, maar tegen Brazilië deed de reservespeler van Paris Saint-Germain precies wat er van hem gevraagd werd. Hij schakelde sterspeler Neymar volledig uit, en was bovendien offensief gezien van waarde. Een goede prestatie van Meunier!
Rechter centrale verdediger: Harry Maguire (Engeland)
Voorafgaand het WK de minst bekende naam in de basisopstelling van The Three Lions, maar inmiddels is de Leicester City-mandekker er niet meer uit weg te denken. Tegen Zweden kwam hij defensief gezien nauwelijks in de problemen, en bovendien kopte Maguire snoeihard de openingstreffer tegen de touwen tijdens een simpele 2-0 zege. Is it coming home?
Linker centrale verdediger: Raphael Varane (Frankrijk)
Waar zijn collega-mandekker Samuel Umtiti dit WK nog wel eens staat te schutteren, speelt Varane alsof hij al 15 jaar meedraait in de wereldtop. De opbouwer van Real Madrid gaf Luis Suárez van Uruguay, toch niet de minste, geen moment rust. Cruciaal in de uiteindelijke 0-2 zege van Frankrijk.
Linksback: Jan Vertonghen (België)
En de volgende Belg in dit elftal is Vertonghen. Hij speelde zoals we hem kennen: verdedigend gezien uiterst betrouwbaar en stabiel, maar ook met een sterke aanvallende drive. De Braziliaanse man in vorm, Willian, was simpelweg nergens te bekennen en werd in de rust ook al vervangen. Een mooier compliment kon Vertonghen niet krijgen!
Controleur: N'Golo Kanté (Frankrijk)
Inmiddels is hij vrijwel een vaste naam in ons speelronde-elftal. Kanté staat overal, en wint bijna al zijn duels. Bovendien is zijn passing uiterst secuur. De Chelsea-speler is misschien wel de aller beste controleur van de wereld, op dit moment. Een echte klasbak, zo ook tegen Uruguay (0-2).
Centrale middenvelder: Kevin de Bruyne (België)
Hoewel hij best een behoorlijk WK kende, verwachtte iedereen toch nog net wat meer van De Bruyne in Rusland. En tegen Brazilië stelde hij niet teleur. De Manchester City-ster was de grote dirigent bij de Rode Duivels, die de lijnen uitzette. De beloning was zijn fraaie 0-2, een harde schuiver in de hoek achter een kansloze Alisson Becker van Brazilië.
Aanvallende middenvelder: Eden Hazard (België)
Niet zo bepalend aanwezig als zijn maatje De Bruyne, maar Hazard hield de Seleçao-defensie tot de allerlaatste seconde druk bezig. Wat daarmee vooral opviel, was dat Hazard zelfs na 90 intense speelminuten nog voldoende puf had om op alle ballen te blijven rennen. Een absolute plaag voor Miranda en Thiago Silva.
Rechtsbuiten: Andrej Kramaric (Kroatië)
Kramaric behoorde niet tot de gebruikelijke basiself van Kroatië, maar dat hij tegen Rusland vanaf de aftrap mee mocht doen bleek een gouden zet. De aanvaller van Hoffenheim maakte de achterhoede van het gastland het leven zuur, en scoorde bovendien de belangrijke 1-1 in de 39e minuut. Uiteindelijk werd Rusland na een strafschoppenserie verslagen.
Spits: Romelu Lukaku (België)
Hij scoorde niet, maar was wederom goud waard voor België. Lukaku was met zijn balvastheid een ideaal aanspeelpunt, ondanks zijn sterke tegenstanders (T. Silva en Miranda). Een cruciale spil in de ploeg van bondscoach Roberto Martinez.
Linksbuiten: Antoine Griezmann (Frankrijk)
Het was nog allerminst zijn WK, maar toch scoorde de Atlético Madrid-vedette alwéér. Griezmann had er de hulp van een blunderende doelman Muslera (Uruguay) voor nodig, maar was buiten zijn treffer ook eindelijk weer zichzelf. Met flair en bravoure spelend in de rug van diepe spits Olivier Giroud.
