De remonte van de Rode Duivels tegen Japan en kwalificatie voor de kwartfinale van het WK, zorgde voor heel wat ontlading bij de supporters en ook de buitenlandse media was redelijk lovend. Maar daags nadien komt er toch vooral kritiek op de prestatie van maandagavond. De Belgen kropen dan ook door het oog van de naald.
Analist Peter Vandenbempt bijvoorbeeld, maakt zich grote zorgen over de eerste 70 minuten van de wedstrijd waarin werkelijk niets lukte voor de Duivels. "Het is een grote teleurstelling dat dat in de eindronde van een groot toernooi nog gebeurt na twee jaar hard werken onder Roberto Martinez", klonk het bij Sporza. "Na de 0-2 zag je toch dat België, wat mij betreft, uitgeteld op het canvas lag. Niets liep nog, er was ontreddering in het elftal. Dan heb je een klein beetje geluk nodig. Dat heeft België gehad met dat doelpunt van Jan Vertonghen."
Ook Vandenbempt stelt zich, net zoals heel wat andere analisten en ex-spelers, de vraag of het systeem met drie verdedigers nog wel geschikt is voor dergelijk grote wedstrijden. "We hebben altijd gezegd dat het systeem van Martinez problemen kan opleveren tegen een sterkere tegenstander. Wel, het heeft nu al problemen opgeleverd tegen toch niet de sterkste ploeg op het WK. Het middenveld werd overlopen en de Japanners hadden er een man meer. Er moet dus toch heel wat gepraat en bijgestuurd worden met het oog op de wedstrijd tegen Brazilië."
