De teerling is geworpen, de Rode Duivels stoten als groepswinnaar door naar de tweede ronde van het WK. De beslissende groepswedstrijd tegen Engeland werd immers met 0-1 gewonnen. Nochtans had bondscoach Roberto Martinez zijn zinnen gezet op de voordelige tweede stek.
Maar dat werd het ondanks een B-ploeg dus niet en dat hoeft niet persé een nadeel te zijn. Zo ziet analist Marc Degryse twee belangrijke pluspunten na de zege van donderdagavond. "In deze match hebben we nog eens getoond dat we de gele kaarten van de basisspelers Meunier, De Bruyne en Vertonghen kunnen opvangen. Chadli en Hazard waren verdienstelijk op de flanken, Fellaini speelde een goeie wedstrijd. Dat is allemaal bemoedigend voor wat nu komen gaat", klonk het bij Het Laatste Nieuws.
En er was nog meer goed nieuws volgens Degryse. " De Rode Duivels sluiten de groepsfase af met 9 op 9. Dat kan niet slecht zijn, ondanks het feit dat Martínez liever de tweede plaats gewild had. Als we Vermaelen en Kompany na deze wedstrijd ook weer als voetballer kunnen aanzien, is dat ook een winstpunt. Dat zou betekenen dat we de achtste finales kunnen ingaan met een volledig fitte kern."