Rusland kampt al jaren met supportersproblemen: rellen en racisme zijn geen ongewoon beeld in de stadions. Maar tijdens het WK willen de autoriteiten, met in het bijzonder president Vladimir Poetin, alles op alles zetten om dit te voorkomen.
Alexander Sjprygin is een berucht supporter van Dinamo Moskou, maar hij is niet welkom. "Het is verschrikkelijk", zo laat hij weten aan het Algemeen Dagblad. "Natuurlijk moet het WK een perfecte show worden. Maar niet ten koste van alles. Nu gaan ze te ver." Marc Bennetts, een Britse journalist in Moskou, is duidelijk: "Dit moet Poetins moment worden. Internationaal staat hij er slecht op en in eigen land hapert de economie. Het is cruciaal dat dit een succes wordt, een showcase van de sterke, machtige natie. Daar passen geen rellende hooligans bij.'"
Rusland heeft fans met een smetje al duidelijk gemaakt dat WK-problemen uit den boze zijn. Veel supporters uit die categorie nemen daarom voorzorgsmaatregelen, zoals het boeken van een vakantie. Sjprygin: "De Britten en de rest van Europa kunnen niet wachten tot het hier misgaat tijdens het WK. Dan zullen ze zeggen: zie je wel, het is chaos in Rusland. Dus ja, ik hoop ook op een perfecte Poetin-party. Alleen had ik er verdomd graag bij willen zijn."
