De Rode Duivels zijn in Rusland voor de derde keer op rij aanwezig op een groot toernooi. Op het vorige WK en EK was telkens de kwartfinale het eindstation. Dat zal deze keer echter beter moeten, vinden de meeste waarnemers. Axel Witsel ziet alvast een belangrijk verschil met de vorige toernooien.
"Ik ben er vrij zeker van dat we klaar zijn om een groots toernooi neer te zetten. We zijn allemaal rijper geworden. Er zit meer ervaring in de ploeg dan vier jaar geleden, of twee jaar geleden in Frankrijk", stelt Witsel bij Het Laatste Nieuws.
"We zullen er voor zorgen dat we ons achteraf niets kunnen beklagen, in tegenstelling tot na de wedstrijd tegen Wales. Zelf weet ik dat ik altijd mijn uiterste best doe voor de ploeg. Vanaf mijn eerste selectie als Rode Duivel denk ik dat ik mijn job altijd naar behoren heb gedaan."