Argentinië trekt straks met een aardige selectie naar Rusland, met Lionel Messi uiteraard als speerpunt. De superster van FC Barcelona is er gebrand op een sterke prestatie want hij wordt alweer een jaartje ouder. Sterker nog: hij kondigt aan dat het komende WK waarschijnlijk zijn laatste zal zijn.
De 30-jarige aanvaller is daarom vastbesloten dat het komende zomer moet gebeuren. "Het is nu of nooit, omdat er geen volgende keer komt", zegt hij tegen het Argentijnse FOX Sports. "Een belangrijke generatie gaat stoppen." Tot die generatie behoren onder meer Sergio Agüero, Ángel Di María, Gonzalo Higuaín en Javier Mascherano.
Op de imposante erelijst van Messi ontbreekt nog de wereldtitel. "Ik heb niet het idee dat we het Argentijnse volk iets schuldig zijn. We hebben drie keer op rij een finale bereikt. We wonnen niet, omdat God dat niet wilde. We hebben wel het gevoel dat we onszelf iets schuldig zijn. We willen afrekenen met de bittere nasmaak. We waren er zo dichtbij. Stel je voor dat we wereldkampioen waren geworden, het zou alles voor iedereen hebben veranderd. We hadden het ook verdiend."
Maar Messi krijgt weldra dus een herkansing. "Het zou heel mooi zijn om het af te sluiten met de wereldtitel. Als het zo moet zijn, dan zal het ook zo zijn. Mensen willen echt heel erg dat Argentinië wereldkampioen wordt. Ze laten het me overal weten. Hopelijk kunnen we ze dat geven. We hebben een sterke selectie, maar we moeten nog de balans vinden en ons vertrouwen vergroten. Vaak heb ik gedacht hoe het zou zijn om wereldkampioen te zijn. We staan weer op het WK. Ik hoop dat we er een goed WK van maken."
