De Rode Duivels reizen straks met de nodige ambitie af naar het WK in Rusland en dat mag ook gezien de kwaliteit in de kern. Bondscoach Roberto Martinez beschikt ook in de breedte immers over een erg sterke spelersgroep. Al zorgt dat wel voor de nodige concurrentie.
Zo moeten doorgaans verschillende spelers die bij hun club zeker zijn van een basisplaats op de bank plaatsnemen bij de nationale ploeg. En dat wringt toch bij bepaalde spelers, gaf Dries Mertens toe op zijn persmoment van zondagmiddag. "Er zitten spelers op de bank die daar niet echt tevreden mee zijn, maar door de honger die ze hebben kunnen ze als invaller het verschil maken. Soms moet je je eigen ego opzij zetten in het belang van de ploeg", werd de aanvaller geciteerd door Het Laatste Nieuws.
Ook Mertens was in het verleden niet altijd even zeker van zijn plaats in de basiself. Onder Martinez mag hij doorgaans wel starten, maar meestal niet in een centrale rol zoals bij Napoli. "Bij de Rode Duivels is dat moeilijk, omdat we in het huidige systeem niet echt met lopende voetballers spelen. Ik moet die rol hier vervullen."
