De Rode Duivels beginnen tegen Saudi-Arabië aan hun voorbereiding op het WK, waarin de Belgen een op papier haalbare loting gekregen hebben. Ze werden in de groepsfase gekoppeld aan Engeland, Tunesië en Panama. Vooral die laatste twee tegenstanders lijken makkelijke opdrachten te zijn.
Maar dat wil Roberto Martinez absoluut niet horen. "Ik ben onder de indruk van de manier waarop Panama zich kwalificeerde. De spelers hebben al heel wat verwezenlijkt voor hun natie. Ook hun bondscoach heeft ervaring op grote tornooien. Het wordt een competitieve eerste wedstrijd, we moeten niet naar de ranking kijken. Daarnaast heeft Tunesië en goede mix. Je hebt er zeker wat talent rondlopen. Ze hebben niets te verliezen en komen zonder twijfel gemotiveerd naar Rusland", vertelt hij aan Het Laatste Nieuws.
"De match tegen Engeland wordt interessant, met vele spelers die ploegmaats van heel wat Rode Duivels zijn. Er zijn geen geheimen. De Premier League is een zware competitie, dus is het niet evident om spelers op een groot tornooi fit te krijgen. Engeland heeft nu wel een hechtere groep dan vroeger. Ze rekenen minder op hun individueel talent."
