Op 14 juni trapt gastland Rusland het WK op gang met een openingswedstrijd tegen Saudi-Arabië. Bondscoach Roberto Martinez heeft dus nog een tijdje om zijn definitieve selectie te vormen, maar is daar momenteel toch al volop mee bezig. En in tegenstelling tot zijn voorganger is hij niet blind voor de Jupiler Pro League.
Zo is Leander Dendoncker, ondanks zijn matige seizoen bij RSC Anderlecht, een grote kanshebber op een selectie. Al moet hij zijn niveau dan wel dringend gaan opkrikken. "Hij moet zich herpakken. Ik ga hem nu heel goed volgen. Hij weet dat hij zich zal moeten laten zien om in de selectie te geraken, dat is evident. Hij weet dat er concurrentie is", zegt de bondscoach in Het Nieuwsblad.
Maar er zijn nog meer JPL'ers die op de radar van Martinez staan. Meer bepaald drie sterkhouders van Club Brugge en twee spelers van AA Gent en Antwerp. "Thomas Foket, Anthony Limbombe, Hans Vanaken, Brandon Mechele en ook Obbi Oulare zijn spelers die me wel opvallen in de Belgische competitie. Hun probleem is natuurlijk wel dat ze het in de concurrentiestrijd bij de Rode Duivels moeten opnemen tegen de beste spelers ter wereld."