Ryota Morioka kende een weergaloze eerste seizoenshelft bij Waasland-Beveren en zag die sterke prestaties beloond worden met een wintertransfer naar RSC Anderlecht. Maar daar slaagt de Japanner voorlopig niet in zijn stempel te drukken. Enkele klasseflitsen buiten beschouwing gelaten, viel hij telkens door de mand.
In die mate zelfs dat coach Hein Vanhaezebrouck besloot om hem vrijdag in Sint-Truiden, ondanks de afwezigheid van heel wat bepalende spelers, op de bank zette. De trainer weet echter waar het schoentje knelt. "Morioka moet zich aanpassen aan Anderlecht. Het is een andere manier voor spelen van hem. Hij heeft te maken met een scherpere mandekking dan bij Beveren, waardoor hij minder ruimte krijgt en zelf de ruimte ook moeilijker kan vinden", klonk het bij La Dernière Heure.
Maar wat als Morioka er niet slaagt om zich snel aan te passen? De opties in de aanvallende linie zijn immers zeer beperkt. "Als hij zich niet aanpast, hebben we offensieve problemen. Met het wegvallen van Hanni en Onyekuru hebben we bijna twee derde van onze doelpuntenproductie verloren. Ik heb het geprobeerd met Bruno en Saief in steun van de aanvallers, maar zij voldeden niet aan de verwachtingen. En Morioka als invaller deed dat ook niet", aldus de scherpe conclusie van Vanhaezebrouck.