2017 had bijna niet beter kunnen eindigen voor Thomas Vermaelen. Na een bijzonder moeilijke periode sloot de Rode Duivel het jaar af als titularis bij FC Barcelona en met een 0-3-zege op Real Madrid in zijn laatste wedstrijd. De sterke prestaties van de verdediger verbaasden vriend en vijand, én zelfs Vermaelen zelf.
"Natuurlijk was ik verrast door het niveau dat ik haalde. Ik heb er altijd vertrouwen in gehad dat ik mijn kans zou krijgen, maar je weet nooit hoe het dan loopt. Zeker omdat ik nooit een reeks wedstrijden heb gespeeld voor Barcelona. Maar ik wist altijd wel dat ik het niveau had om hier te spelen, alleen heb ik dat door blessures de voorbije jaren nooit kunnen tonen", stelt hij in gesprek met Mundo Deportivo.
Over zijn fysieke paraatheid moeten we ons ook geen zorgen meer maken. "Ik ben nu al blessurevrij sinds november 2016. Ik weet dat ik de reputatie heb een man van glas te zijn, maar dat heb ik door preventief te werken kunnen overwinnen. Ik toon nu dat ik een lange periode blessurevrij kan blijven en ik hoop dat dat nog lang zo blijft."