Een Thomas Vermaelen zonder wedstrijdritme is nog altijd beter dan een Laurent Ciman en Dedryck Boyata met ritme, dat werd pijnlijk duidelijk tegen Mexico. De verdediger van FC Barcelona neemt hen in bescherming.
"Niet alleen speelde ik met andere mannen naast mij, het was ook een net iets andere positie. Het was vooral belangrijk dat de samenwerking tussen de linker en rechterverdediger goed zat. Dat we schakelden en elkaar rugdekking gaven. Af en toe ging dat ook niet goed. Het was best verrassend dat Boyata centraal achtering stond. Maar hij heeft natuurlijk wel de ervaring van bij Celtic. Hij kan daar dus wel spelen. Op bepaalde momenten heeft hij dat ook goed gedaan", zegt Vermaelen aan Het Laatste Nieuws.
Tegen Japan zullen er zaken veranderen. "Dinsdag is het een uitgelezen moment om iets anders te proberen. Daarom zijn deze wedstrijden uiterst belangrijk. Ik voel me fit en goed. Iedereen weet dat ik weinig speelminuten heb bij Barcelona, dus die wil ik hier zo veel mogelijk opdoen."