"We moeten de voeten nog steeds op de grond houden"

De eindronde in tweede klasse is donderdag over halfweg. Waasland-Beveren staat momenteel op kop met drie punten voorsprong op dichtste belager AS Eupen. De volgende speeldag volgt de terugwedstrijd tussen Waasland-Beveren en de Duitstalige ploeg. Manager Dirk Poppe blikt even vooruit naar de topper om het laatste plaatsje in eerste klasse.

De ploeg haalde totnogtoe het maximum van de punten, waardoor het de meeste kans maakt op promotie. "Toch schat ik onze kansen momenteel nog altijd op 40%. Dat vinden jullie misschien te voorzichtig, maar ik vind dat realistisch. Er volgen nog drie heel zware matchen. We moeten de voeten op de grond houden. Als we Eupen zouden verslaan, staan we natuurlijk wel heel dicht. Dan zou het schijnheilig zijn om ons weg te stoppen. Maar Eupen wordt aartsmoeilijk", zegt Poppe aan Sporza.

"Iedereen snakt weer naar eersteklassevoetbal." Vijf jaar geleden moest Beveren degraderen uit eerste klasse. Toen bestond de ploeg nog hoofdzakelijk uit Afrikaanse spelers. Nu blijft daar bijna niemand meet van over. Ondanks de grote opkuis krijgen ze voor het eerst de kans om weer deel te nemen aan de hoogste divisie. "Ik vind dat wij bij uitstek de tweedeklasser zijn die recht heeft om naar eerste klasse te gaan", verklaart de manager. "We hebben alles om het daar te maken."

"We hebben geen excuses om niet te slagen, want we hebben ons al voorbereid. Enkel de laatste stap moet nu nog gebeuren." Wat is het succesrecept van Waasland-Beveren? "Hetzelfde van de voorbije jaren: kameraadschap. We hebben geen vedettes. Die kunnen we ons toch niet veroorloven", aldus Poppe.

Wedden op Dirk Poppe? Maak nu een gratis account aan via deze link en krijg 60 euro gratis. Beleef wedstrijden zo nog intenser!